在中国历史上,它们被作为宠物也有史迹可寻。动物考古揭示,猫在中国与人类已有五六千年的伴栖关系。如陕西省华县泉护村仰韶文化遗址地层里,即出土有猫的骨骼。而且通过对这些猫骨进行同位素分析显示,猫在生前也与人类一样吃了较多以小米为成分的食物。但这些发现及研究成果,也只能反映猫与人类有较稳定的伴栖关系,还不能确定它们是否已经完全被人类驯化。迄今,中国考古中报道的最早的家猫骨骼,是出现于汉代。如北京大葆台一号汉墓陶鼎和陶瓮内出土的猫骨、西安汉长安城城墙西南角遗址出土的猫骨等。这些汉代遗存里出现的家猫,可能是被人类用来饲养捕鼠,甚至也有可能是用来喂养食用的(如大葆台汉墓中的猫骨是被零散的装在陶容器内)。
科学家们对陕西内发现的5具古代猫下颌骨骼化石进行了分析，其历史可追溯至公元前3500-2900年前。挖掘发现的所有骨骼都属于豹猫，这是一种与家猫体形相似，却长着较长腿部和较小头部的动物，它们生活在亚洲多数地区的野外环境。
亚洲豹猫很可能被中国古代居住区所吸引，因为居住区粮仓繁殖了大量的老鼠，这对于它们而言是难得的美食。研究人员指出，猫与人类开始生活在一起，是由于农业发展，这与猫捕捉老鼠的能力有关。
古时候领养猫之前要给猫下“聘礼”，聘礼就是小鱼干之类的东西和宗人交换，如果是野生的小猫，就会把聘礼送给猫妈妈表示对小猫的尊总。从猫的这个名字我们就可以看出，猫字的右边是“苗”，象征着农业，而古时候农业最大的威胁就是老鼠，猫就是消除鼠患的最有效的一种“工具”，因此猫也就是守护庄稼的一种家畜，因此被命名为“猫”。
二：有化煞作用、养猫的好处多多，在中国的民间文化里，认为猫有九条命。 能够化险为夷。所以还被看成是化煞的吉祥萌宠。家中养猫能够起到一定的震慑作用，能够防邪灵、保家宅、助安康。养猫的好处多多，养狗耗费的碳足迹比养猫高出许多，不管是食物的选择还是份量上，而养猫对环境的影响远比养狗小得多。猫咪调教好了会很乖，不会像狗狗那样随地大小便，它只认一个地方大小便，就养猫来说，卫生情况要远远超于养狗。大众都认为猫咪较冷淡，不像狗狗一样会跟人互动或有反应。 但资深猫奴都知道，虽然猫不理你，但猫儿都有在偷偷注意你，一起共享同个空间的陪伴，也感到很幸福。养猫有助于养成良好的时间观念，猫咪一日两餐，时间固定，假如你过了时间还不给他喂饭的话，?变会吵闹，所以养猫也能让饲主更有时间观念。养猫或可能对心脏有好处，这可不是指“暖心”意义上的那种好处。研究发现，相较之下，不养猫的人罹患心脏病的几率高出40%，死于心脏疾病的可能性高出30%。养猫能够让人更少压力，更少紧张，更低血压。
